توافق دو حزبی سنای ایالات متحده که پس از تیراندازی های گسترده در تگزاس، نیویورک و اوکلاهاما مورد مذاکره قرار گرفت، فاقد محدودیت های دسترسی به سلاح است که مدافعان می گویند برای جلوگیری از چنین حملاتی لازم است. اما تمرکز این قرارداد بر سلامت روان امیدها و تردیدها را ایجاد کرده است که به کاهش خودکشی با اسلحه کمک می کند، به ویژه در ایالت های غربی روستایی با قوانین گسترده اسلحه.
مونتانا، وایومینگ، آلاسکا و آیداهو همواره بالاترین رتبه را در میان ایالت‌ها در میزان خودکشی با اسلحه دارند. و علیرغم تحقیقاتی که به این نتیجه رسیده است که قوانین سختگیرانه ایمنی سلاح گرم به مهار خشونت با اسلحه کمک می کند، قانونگذاران در این ایالت ها مدت هاست محدودیت هایی را که کارشناسان می گویند این روند چندین دهه را معکوس می کند، رد کرده اند.
محافظه کاران در کنگره، مشابه همتایان خود در ایالت های تحت رهبری جمهوری خواهان، در برابر سیاست های گسترده ای که دسترسی به اسلحه را محدود می کند، مانند افزایش حداقل سن برای خرید تفنگ های سبک AR-15 به 21 سال، مقاومت می کنند. پیشنهادهایی برای تغییر محدودیت های سنی پس از اسلحه مطرح شد. از این نوع اخیراً در تیراندازی در مدرسه ابتدایی در Uvalde، تگزاس استفاده شد. تیراندازی در یک فروشگاه مواد غذایی در بوفالو، نیویورک؛ و تیراندازی در بیمارستانی در تولسا، اوکلاهاما.
در عوض، 10 سناتور جمهوری‌خواه چارچوبی را امضا کردند که شامل مقرراتی است که به تأمین مالی قوانین پرچم قرمز کمک می‌کند، که به دادگاه‌ها اجازه می‌دهد به طور موقت اسلحه‌های گرم را از افرادی که تهدیدی برای خود یا دیگران تلقی می‌شوند مصادره کنند. 19 ایالت و واشنگتن دی سی چنین قوانینی دارند. اگر همه 48 سناتور دموکرات و دو مستقل که معمولاً با دموکرات‌ها رای می‌دهند موافق باشند، این گروه به اندازه کافی بزرگ خواهد بود که بتواند بر هر مشکلی غلبه کند و این لایحه را تصویب کند.
این معامله همچنین شامل بررسی‌های پیشینه‌ای برای افراد کمتر از 21 سال و سرمایه‌گذاری قابل توجه در سلامت روان و منابع بهداشت از راه دور است. پیش نویس این لایحه سه شنبه منتشر شد.
اما حامیان کنترل اسلحه می گویند که این توافق اقداماتی را که نشان داده شده است به جلوگیری از خودکشی کمک می کند – که علت اصلی مرگ و میر ناشی از اسلحه در ایالات متحده است – مانند دوره های انتظار اجباری و الزامات نگهداری ایمن را کنار گذاشته است. آنها همچنین نسبت به ارتباط بین میزان بالای خودکشی با اسلحه با بیماری روانی هشدار می دهند.
سارا برد-شارپس، مدیر ارشد تحقیقات گروه حمایت از کنترل اسلحه Everytown for Gun Safety، گفت: «این مهم است که واقعاً روشن باشد که افراد مبتلا به بیماری روانی بیشتر قربانی خشونت اسلحه می شوند تا مجرمان».
ساکنان ایالت های روستایی به ویژه در برابر خودکشی با اسلحه آسیب پذیر هستند. تحقیقات رابطه ای بین زندگی روستایی منزوی و «مرگ های ناشی از ناامیدی»، موارد مربوط به مصرف مواد، مسائل مربوط به سلامت روان و خودکشی پیدا کرده است. برخی از مطالعات نشان می دهد که زندگی در ارتفاعات بالاتر – واقعیتی برای بسیاری از ساکنان کوه غرب – احتمال ابتلای فرد به علائم افسردگی یا تمایل به خودکشی را افزایش می دهد.
بر اساس گزارش وزارت بهداشت ایالتی، مونتانا در سال 2019 دارای دومین میزان خودکشی با اسلحه در سراسر کشور بود. از سال 2010 تا 2019، 86 درصد از کل مرگ‌های ناشی از سلاح گرم در مونتانا در مقایسه با 61 درصد در سطح ملی، خودکشی بوده است. تحقیقات به‌طور قاطع نتیجه می‌گیرد که قوانین سخت‌گیرانه‌تر ایمنی سلاح گرم به مهار خشونت با اسلحه کمک می‌کند.
با این حال، مونتانا تقریباً هیچ محدودیتی در مورد اینکه چه کسی می‌تواند اسلحه بخرد، چه نوع تفنگی می‌تواند خریداری کند، چه زمانی می‌تواند آن را بخرد، یا چگونه می‌توان آن را در عموم حمل کرد، ندارد. ایالت دیگر نیازی به دریافت مجوز برای حمل سلاح مخفی در مکان های عمومی ندارد و قانونگذاران هلنا قانونی را در سال 2021 تصویب کردند که دانشگاه ها را از تنظیم نگهداری سلاح گرم در محوطه دانشگاه منع می کند. این قانون به طور موقت طی یک چالش قانونی مسدود شده است.
وایومینگ، آلاسکا و آیداهو به طور مشابه نرخ بالایی از خودکشی با اسلحه و محدودیت های نسبتا کمی در خرید و نگهداری سلاح گرم دارند.
اندرو رز، جوان 24 ساله ای که در بویز، آیداهو زندگی می کند، از نزدیک می داند که قوانین سهل گیرانه اسلحه چگونه می تواند عواقب مرگبار داشته باشد. برادر رز در سال 2013 با استفاده از تفنگی که در همان روز خریده بود، خودکشی کرد.
رز خودکشی برادرش را به عنوان “لحظه ای از بحران” توصیف می کند، دورانی که اگر آیداهو یک دوره انتظار اجباری داشت که او را مجبور به مکث و بررسی برنامه هایش می کرد، ممکن بود از بین برود. رز بر این باور است که «دسترسی به اسلحه با میزان خودکشی و مرگ برادرش و دیگرانی مانند او ارتباط دارد.
پیشنهادات برای محدود کردن دسترسی به اسلحه در این ایالت‌ها به طور مرتب خنثی می‌شود، بنابراین گروه‌های مدافع بر پیشگیری از طریق خدمات مراقبت‌های بهداشت روان تمرکز کرده‌اند.
مت کونتز، مدیر اجرایی بخش مونتانا در اتحاد ملی بیماری روانی، گفت: اما مجبور کردن فردی که بیماری روانی دارد و در آستانه خشونت است به درمان دشوار است. “در ایالتی مانند مونتانا، جایی که ما افراد زیادی داریم که برای حقوق اسلحه خود ارزش قائل هستند، اما به کمک هم نیاز دارند، چگونه می‌توانید این کار را تا حد امکان آسان کنید؟” او گفت.
کونتز گفت که مفاد قرارداد سنای ایالات متحده ارزش بررسی دارد، اما هر قانون موفق فدرال کنترل اسلحه باید بر اساس قوانین ایالتی باشد که آزمایش شده است. او گفت: «دولت‌ها باید آزمایشگاه‌های نوآوری باشند.
کشورهایی که نرخ خودکشی با اسلحه پایین‌تر است، سیاست‌های سخت‌گیرانه‌تری برای حمل سلاح دارند. بسته به ایالت، تحقیقات نشان می دهد که به ازای هر 10 تا 20 اسلحه گرم که با استفاده از قانون پرچم قرمز که قانون خطر شدید نیز نامیده می شود، از یک خودکشی جلوگیری می شود.
9 ایالت و واشنگتن دی سی، نسخه‌ای از دوره انتظار اجباری دارند که در آن بین 3 تا 14 روز تاخیر برای خرید اسلحه وجود دارد. یک مطالعه در سال 2017 نشان داد که دوره انتظار می تواند خودکشی با اسلحه را 7٪ تا 11٪ و قتل با سلاح را 17٪ کاهش دهد.
برد-شارپس گفت که دوره‌های انتظار «زمان‌هایی را برای فرد در بحران ایجاد می‌کند تا فکر کند». این می تواند تفاوت بین فردی که با اسلحه بیرون می رود و نقشه خود را در یک بحران خودکشی اجرا می کند یا تجدید نظر و نجات زندگی خود است.
قوانین ذخیره سازی ایمن یا قوانین ذخیره سازی امن، یکی از مؤثرترین راه ها برای جلوگیری از دسترسی یک جوان به اسلحه ای است که در خانه خود نگهداری می شود. در هشت ایالت و واشنگتن دی سی، صاحبان سلاح گرم باید اسلحه های خود را خالی، قفل و جدا از مهمات نگه دارند. نزدیک به دوجین ایالت قوانینی دارند که دارندگان اسلحه گرم را در صورت استفاده کودک از سلاح خود مسئول می‌سازد.
اما دریافت حمایت کافی برای تصویب چنین اقداماتی در سنای ایالات متحده که به طور مساوی تقسیم شده است، احتمالا دشوار خواهد بود. سناتور جان کورنین از تگزاس، مذاکره‌کننده ارشد جمهوری‌خواه، گفت که حتی مفاد پرچم قرمز در توافق با تبدیل چارچوب به قانون مورد انتقاد قرار گرفت.
دونالد ترامپ جونیور این مخالفت را برانگیخت در توییت اخیر، گفت: “هر “جمهوری خواه” که برای حمایت از این زباله ها به سمت چپ دست فروخته باشد، ممکن است یک (D) در کنار نام خود بگذارد.”
سناتور استیو داینز، جمهوری‌خواه مونتانا، گفته است که فکر می‌کند کنگره نباید در تصمیم‌گیری‌های ایالت‌ها درباره تصویب قوانین پرچم قرمز «دخالت» کند.
جمهوری خواهان تنها قانونگذارانی نیستند که محدودیت های خود را در مورد محدودیت های اسلحه دارند. دموکرات های ایالت های روستایی نیز نسبت به آنها حساس هستند. سناتور جان تستر، یک دموکرات مونتانا، گفت که اقدامات با حمایت گسترده عمومی مانند بررسی های قوی تر پیشینه و پول بیشتر برای خدمات رفتاری و سلامت روان به مبارزه با نرخ بالای خودکشی در مونتانا کمک می کند. اما تستر به HuffPost گفت که با اقدامات دیگر مانند افزایش حداقل سن برای خرید تفنگ های نیمه اتوماتیک مخالف است.
مدافعان قوانین قوی‌تر اسلحه می‌گویند که اقدامات فدرال قوی فراتر از پیشنهاد فعلی برای ایجاد تغییر واقعی ضروری است.
رز گفت: “کاش همه می فهمیدند که اگر با هم عمل کنیم، می توانیم تغییراتی عظیم ایجاد کنیم.” ای کاش مردم می فهمیدند که نجات جان افراد کاملاً در توان ماست. ما فقط باید بایستیم و حقیقت را بگوییم.»